今月ご紹介のンギラ農園は、この国の北部ンゴロンゴロ・カラツ地区にあります。


ンゴロンゴロと言えば、自然遺産にも登録されており、世界でも有数の自然豊かな場所ですね。


あのライオンキングの舞台でもあり、壮大な景色が想像できます。


このように豊かな自然に囲まれた環境は、コーヒーにとって最適な土壌環境をもたらしてくれます。


また、世界で6番目に大きいカルデラに近接しているこから、この土地はミネラル豊富な火山性土壌であることが分かります。


ここで育ったコーヒーは、タンザニア特有の酸味を持ち、甘さたっぷりのコーヒーに仕上がります。


このような素晴らしい土地にいち早く目をつけたのが、20世紀初頭に入植したドイツ人の家族。


その後、現在のオーナーであるマイヤーさんが所有すると、一気に設備を整え、最新の灌漑設備や節水システムなどの最新技術が導入されました。


通常、標高の高い場所にある農園では、灌漑設備が整っていないことが多く、その年の雨量などにコーヒーの出来が左右されてしまいます。


このため、栽培から精製・乾燥までを天候頼りになることが多く、収穫量だけでなく品質もなかなか安定しません。


ところが、このような設備を導入後、安定して高品質なコーヒーを作り出すことに成功しました。


収穫は、熟練のピッカー(収穫する人)によって、真っ赤なチェリーのみを収穫します。


その収穫期は、約2ヵ月近く続き、多い時には、各木に対して3～4回の収穫作業が行われます。


手作業での収穫回数が、多ければ多いほど手間はかかりますが、その分真っ赤に熟したチェリーのみを選別することが可能です。


さらに、精製も手を抜きません。


収穫されたコーヒーチェリーは、果肉を除去する前に、傷んだチェリーや過熟したチェリーを取り除くために厳しく選別します。


このように何度も何度も、手間を掛けて、丁寧に選別されたコーヒーは、綺麗な酸味とクリーンさを併せ持つ、素晴らしいコーヒーに仕上がります。


豆を挽いた瞬間から立ち昇る香味は、トマトを思わせるとても特徴的なコーヒーです。


中煎りと焙煎度を浅めに仕上げることで、フレッシュトマトのようなジューシーさや温度変化によってベリー系の酸味も感じます。


タンザニア特有の滑らかな口当たりと黒糖のような甘さが、とても素晴らしいコーヒーです。